"Savez-vous que la première brosse à dents avec des brins en nylon comme celles que nous connaissons aujourd’hui date de 1938?", relate au Centre dentaire Haguenau. Jusque-là, un peu partout dans le monde et à différentes époques, les hommes ont inventé toutes sortes d'accessoires d’hygiène dentaire pour nettoyer leur bouche et prendre soin de leur sourire. Voyage dans le temps avec votre Centre dentaire Haguenau.

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Les origines : de l'Égypte Antique à l'Asie

• Dans l’Égypte Antique, des bâtonnets faits de bois souple, de tige de plumes, de poils de porc-épics étaient utilisés comme cure-dents. Dans des tombes égyptiennes, on a retrouvé de fines branches de pistachier effrangées à leur extrémité en petite brossette. Ce sont les ancêtres les plus lointains de nos brosses à dents modernes. Des variantes appelées siwaks et issues d’autres arbres sont utilisées jusqu’à aujourd’hui dans certains pays d’Afrique et d’Asie. Aujourd'hui, elles sont également affectionnées en occident par les adeptes de médecine naturelle.
   
• En 1600 avant notre ère, les Chinois utilisaient des bâtons à mâcher qui prenaient la forme d'une brosse avec le machouillage, et dont l’autre extrémité était taillée en cure-dents.

Les premières brosses à dents européennes

• Le Moyen-Âge : En Europe, on se nettoyait les dents avec un simple linge imprégné de vin, mais l’Histoire révèle aussi l’utilisation de l’ancêtre du cure-dent (fusequoi) et du fil dentaire (esguillette).
• Le XVème siècle: Une brosse à dents faite d’un manche en bois ou en ivoire sur laquelle étaient fixés des poils de sanglier a été inventée en Chine à la fin du 15ème siècle. Au siècle suivant, elle fut introduite à la cour du Roi de France par l’ambassadeur d’Espagne. Quant à Napoléon Bonaparte, quelques siècles plus tard, il l’utilisait scrupuleusement. Il a certainement contribué à sa diffusion!..

L'ère industrielle et la démocratisation du brossage

• 1780: la première fabrication à grande échelle de brosses à dents a lieu en Angleterre, par un certain William Addis. Ses brosses étaient faites d’un manche en os et de brins en crin de cheval. Depuis, d'autres brosses sont commercialisées en France, aux USA ou ailleurs. Avec leurs brins en poils d’animaux (blaireau, chèvre, sanglier, porc…) elles constituaient cependant de véritables nids à bactéries!
• En fait, l’excellente habitude de se brosser les dents tous les jours n’a pris son essor qu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les soldats y étant astreints par mesure d’hygiène.

Perspectives actuelles: vers la brosse à dents connectée

Aujourd’hui fort heureusement, la brosse à dents est largement diffusée presque partout dans le monde et les brosses ne cessent de se moderniser. L’apparition de la brosse à dents électrique a constitué une réelle avancée. Les brosses électriques les plus récentes sont connectées au smartphone, pilotées par l'IA, et font aussi usage de “professeur de brossage”... Pour le plus grand bien de notre santé bucco-dentaire!