La perlèche apparaît suite à la macération de salive à la commissure des lèvres. Cette macération favorise le développement d'un microbe (streptocoque ou staphylocoque) ou d'un champignon (candida).

La perlèche est courante chez les jeunes enfants qui bavent beaucoup ou qui dorment avec la tétine, ainsi que chez les personnes âgées. Dans ce dernier cas, l'origine de l'affection peut être:

• Une diminution de l'étage inférieur du visage qui a pour effet d'approfondir le pli de la commissure.
• Une prothèse mal ajustée ou mal entretenue Une infection
• Une respiration buccale (et non nasale)

Le traitement passe par l'élimination de la cause et l'application d'une crème antibiotique ou/et antifongique.